據寧夏民政廳廳長馬廷禮介紹，寧夏南部山區十年九旱，屬國家重點扶持的貧困地區，限于歷史條件和經濟實力，不少困難群眾居住在土窯土房內。這些危窯危房抗災能力差，困難群眾生命財產受到嚴重威脅。２００５年，寧夏對全區危窯危房戶進行了一次摸底排查，依據生活最困難、住房最危險的認定標準，共有３．９萬戶困難群眾被確定為危窯危房改造戶。
據此，寧夏當年在南部山區啟動實施最大規模危窯危房改造工程。政府對特困農民新建住房進行補助，并根據物價水平、農民承受能力適時調整補助水平。根據家庭困難情況，寧夏將危窯危房戶分為扶持戶和救助戶兩類進行補助。２００８年，扶持戶建房補助標準為３０００元，救助戶建房補助標準為１２０００元。
今年，寧夏危窯危房改造工程一期工程將全部完工。寧南山區生活最困難、住房最危險的特困群眾住房安全問題將基本得以解決。
據悉，此次汶川地震，寧夏南部山區部分土坯房、窯洞倒塌或出現裂縫，但危窯危房改造一期工程新建的房屋沒有一間損毀，沒有一例人員死亡報告，這一工程被群眾稱為抵御自然災害的“救命工程”。
馬廷禮說：“危窯危房改造工程還有助于轉變南部山區群眾建房觀念，對貧困農民建房進行補助有利于調動山區農民建房的積極性�！�
(原文載于2008年7月3日新華網，作者：夏晨、曹健)
