新華社南京7月21日電（記者 蔡玉高、劉巍巍）500年一遇的日全食為我們帶來了什么？中科院紫金山天文臺研究員王思潮表示，對于公眾而言，日全食將是一場難得的天象盛宴；對于天文學家而言，日全食則是天文觀測的好機會。
日全食是最蔚為壯觀的天象之一。最精彩的部分則是太陽被完全遮住時，一般能持續2至7分鐘，本來明亮的天空突然變暗，最亮的恒星和行星在天空閃爍，鳥兒也紛紛歸巢，溫度也好像降了許多……幾分鐘后，太陽從月球黑影邊緣逐漸露出陽光，開始“生光”、復圓。天空又逐漸變得明亮起來。這個過程讓人有時空倒轉的感覺。
王思潮介紹，日全食時公眾可欣賞到6大迷人景象：鉆石環弧光乍現、貝利珠璀璨奪目、俯視大地飛影驚魂、仰觀日輪儀態醉人、久違水星露真容和遠眺地平若夢幻。只要天公作美，觀測者在保護好眼睛的前提下，只要用心觀測，肯定能欣賞到這些美景。
內行看門道。500年一遇的日全食為天文學家提供了最好的觀測機會。據了解，國內天文臺均有項目參與了此次日全食科學觀測活動，主要項目有閃光譜、日冕光譜、白光日冕17點觀測、水內小行星多點觀測、射電流量觀測、閃光譜偏振、日冕精細結構等。
王思潮表示，日全食首先是觀測日冕的好機會。日冕是太陽最外圍大氣。日冕的范圍很大，用日冕儀只可以觀測到接近太陽表面的那部分日冕，一般叫做內冕。而平時要觀測日冕，需要用特別的日冕儀。此次日全食，紫金山天文臺、南京大學天文系和中國科技大學地球和空間科學學院合作，組織了白光日冕尤其是內冕高時空分辨率的觀測。
來自國外的上百名天文學家也紛紛在長江流域布置他們的觀測點。對日冕的觀測同樣是他們最重要的內容。印度天文學家在辛格（Singh）博士的帶領下，空運來兩噸觀測儀器。據辛格介紹，日冕高時間分辨率成像、日冕譜線和日冕偏振方面觀測均是他們的觀測重點。
水內小行星尋找也是近年來國際天文學界一直致力開拓的。日全食時，天空黑了下來，天文學家就可看到平時難得一見的水星。科學家假設水星軌道內也有一個小行星帶，至今，這個猜測未能被證實。紫金山天文臺此次在全食帶布置了3個觀測點，尋找水星軌道以內的小行星，希望能在全食的短暫時間里能夠有所發現。
“但愿天空作美”，王思潮表示，每一次日全食觀測都會人類研究太陽積累大量寶貴的數據，而這些數據是我們進一步認識太陽的基礎。
