據澳大利亞《悉尼先驅晨報》21日報道，菲律賓總統阿基諾三世本周將訪問澳大利亞，提出將菲澳關系升級為“戰略合作伙伴關系”，欲將澳大利亞打造為繼美國、日本后，菲律賓的第三個同盟國，對抗中國對南海的主權要求。據稱，阿基諾還會請求澳大利亞利用其在聯合國安理會的席位，支持菲律賓明年將提出的南海領土訴求。報道稱，澳外長卡爾曾多次重申，澳大利亞在南海主權爭端中持中立態度。
《悉尼先驅晨報》引述對阿基諾三世出訪前的采訪稱，菲澳有“共同的價值觀，都是民主國家”，“在第二次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭中，我們都站在了同一戰線。我們現在面臨同樣的挑戰，如恐怖主義、全球變暖、同地區超級力量的關系”。報道引述澳學者的話分析稱，吉拉德政府如何應對阿基諾的要求值得關注，因為澳大利亞前總理陸克文曾拒絕過越南提出的同樣要求。文章認為，澳在同菲律賓軍事交流上的費用僅為400萬美元，且兩國合作主要聚焦反恐和海事安全，比起澳大利亞同其他國家的關系，顯得微不足道。
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