8月19日，日本10名右翼分子登上釣魚島后展開日本國旗。
包括數名地方議員在內的10名日本人19日清晨登上釣魚島，他們聲稱要“向中國發出強烈有力的信號”。與4天前中國只有一艘保釣船相比，日本人登島時，旁邊有20多艘漁船的龐大陣勢助威。
在民族主義的喧囂氛圍中，日本右翼享受到成功“報復”中國保釣行動的快感，《產經新聞》預測這些人會成為日本的“英雄”，日本雅虎網站發起的相關調查中，近90%的受訪者“支持議員們登上釣魚島的勇敢舉動”。很多日本媒體認為，議員登島有利于宣示“主權”。
但在中國學者看來，這只是日本人的一廂情愿和癡心妄想。中國學者戴旭19日對《環球時報》說：“日本人這次組織這么大規模的報復行動，證明的恰是他們面對中國保釣行動的心虛。說明日本對釣魚島的控制一捅就破。”的確，中日之間的“登島競賽”凸顯了釣魚島的主權爭議，而不是日本官方此前一直對西方輿論聲稱的釣魚島沒有爭議。
中國外交部19日已經向日本駐華使館提出交涉，對日本人登島表達強烈抗議。《紐約時報》認為，中日之間的沖突有演變為更廣大層面上國際事件的可能。
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