馬拉維副總統喬伊絲·班達7日下午宣誓就任該國總統，以接替因病去世的前總統穆塔里卡。班達成為馬拉維歷史上首位女總統，聯合國秘書長潘基文當天對該國實現國家權力和平過渡表示歡迎。
7日下午，班達的就職儀式在馬拉維議會舉行。因馬全國正在哀悼前總統穆塔里卡，整個就職儀式只有半個多小時。班達在其簡短的就職演說中說，這是一個重要的開始，是馬拉維開始治療國家傷痛的開始。她感謝政府對權力和平過渡做出的努力，并表示自己將竭盡全力履行總統職責，確保國家不會發生政治復仇，并希望全國民眾能團結一致，用希望擁抱未來。
分析指出，雖然班達目前已宣誓就職，但如何團結各黨派和政府內的不同意見者，仍然是一個艱巨的任務。穆塔里卡5日因病去世后，該國政府直到7日才公布死訊，這讓馬拉維國內外對該國能否順利實現權力過渡產生了擔心。按照馬憲法，當總統職務空缺時，應該由副總統代行總統職責。班達雖為副總統，但她因與穆塔里卡政見不同，2010年已脫離執政的民主進步黨，并成立新黨，準備參加2014年的總統職位競選。據馬《尼亞薩時報》報道，一些內閣部長有意擁護穆塔里卡的弟弟、現任外交與國際合作部長彼得·穆塔里卡接任。但該國首席法官、法律界人士、公民團體均表示班達應接任總統，一些內閣部長也表示支持。美國國務院6日表示，對馬拉維政府在權力交接上的耽擱表示擔心，并希望按照憲法由班達盡快接任總統。
此外，班達還面臨發展經濟的難題。馬拉維全國90%以上人口從事農業生產，是聯合國確定的最不發達國家之一。穆塔里卡執政初期，努力改善與西方關系，外援逐漸恢復，經濟形勢趨于好轉。馬政府還大力增加農業投入，擴大實施農業補貼計劃，連續6年實現糧食自給有余，經濟增長率連續6年超過7%。但巨額的農業補貼導致國家外匯短缺，燃油進口嚴重不足。去年7月，馬發生全國性游行示威和騷亂，導致19人死亡。為緩解外匯不足狀況，國內企業界人士呼吁使用國貨，以積累外匯儲備。今年前兩個月，馬拉維通貨膨脹率連創新高，2月份高達10.6%。由于物價攀升，民眾生活成本急劇增加。馬統計局3月的數據顯示，該國4個主要城市6口之家每月的生活成本比去年增加了50%。爭取外國援助也是班達政府面臨的問題。馬拉維經濟發展嚴重依賴外國援助，政府財政開支的40%要靠外援。但由于馬政府去年對游行示威采取強硬政策，英國政府去年7月取消了對馬近3500美元的經濟援助，美國也取消了對其提供的3.5億美元供電項目援助。美國援助的電力項目本來有望在未來25年為馬人民帶來31億美元收入，使該國590萬人受益于就業和工資的增加。西方國家取消援助讓馬經濟雪上加霜。好在去年11月，挪威、愛爾蘭和英國放松援助，為該國農業補貼計劃提供4600萬美元貸款，德國政府去年12月也同意提供2年4770萬歐元貸款，用以改善醫療和教育狀況等。馬拉維政府今年3月已恢復與國際貨幣基金組織的談判，爭取早日解凍被擱置的數億美元貸款。國際貨幣基金組織指出，雖然馬經濟仍保持了較高增長率，但外部經濟環境堪憂，外匯儲備低于警戒水平將影響投資者信心和經濟增長。(記者 裴廣江)
