“植物字典”星耀武：為終極夢想行走

    新華社昆明9月3日電  題：“植物字典”星耀武：為終極夢想行走 

　　新華社記者 岳冉冉

　　“我的學生們都在練習‘火眼金睛’。在野外科考時，我要求他們一眼掃過，立刻說出所見到的80%的植物名字。”星耀武說，他這樣訓練學生。

　　今年35歲的星耀武是中國科學院西雙版納熱帶植物園研究員、博士生導師、瑞士和美國雙博士后。他的研究范圍從熱帶雨林到冰緣帶，從古植物化石到現(xiàn)代植物，對一萬多種植物類別熟記在心，被稱作行走的“植物字典”。

　　“找到標本的幸福感大于一切” 

　　2003年，21歲的星耀武考上中國科學院昆明植物研究所研究生，從事現(xiàn)代植物學研究。他覺得，要成為一名合格的植物學家，野外科考是基本功，必須與植物成為知根知底的朋友。

　　對于2004年暑期自己第一次科考經(jīng)歷，星耀武記憶猶新。“由于人類過度采伐省藤屬植物（藤椅原料），它已非常珍稀難覓。我晚上住老鄉(xiāng)家、白天鉆各種林子，懷揣1500元錢，在野外考察了近三周毫無收獲。就在我快放棄時，一個大雨天，我終于找到了一株有2米葉長、帶果實和花序的省藤……”

　　直到現(xiàn)在，星耀武依然保持著每年三個月的野外科考時間。在他看來，每一種植物身上都隱藏著附近生態(tài)信息的密碼，通過破解密碼，就能了解生物多樣性的來龍去脈。

　　“科考中，擦傷、摔傷、刺傷、咬傷都是常事，但找到標本的幸福感大于一切。科考的魅力就在于不斷挑戰(zhàn)危險與未知。”星耀武說。

　　挑戰(zhàn)不可能：破解植物化石密碼 

　　2006年，星耀武開始了在植物研究所博士階段的學習，選擇的方向是大家都不看好的植物化石研究。

　　“當時大家更看好植物分子學研究，畢竟容易出成果，而植物化石實在太冷門。”星耀武說，“但我對植物演化與環(huán)境變化的關系產生了濃厚興趣，畢竟化石是最直接的證據(jù)。”

　　星耀武的化石研究并不順利，當時課題組甚至連一塊化石材料都沒有，星耀武必須從第一塊化石找起。兩年時間，他踏遍了整個云南，足跡遍布各大煤礦、鹽礦、鉛鋅礦，發(fā)現(xiàn)了近20個化石點。

　　“到我畢業(yè)時，課題組已找到上萬塊植物化石，涉及300多個物種。”星耀武說。根據(jù)這些化石，課題組構建了云南1500萬年以來的古氣候，利用干濕季降水的對比，得出了導致很多植物滅絕的原因與季風強度演化有關。

　　2010年7月，星耀武申請到瑞士蘇黎世大學從事博士后研究的機會，師從世界著名植物學家、生物地理學家皮特·林德。

　　“我的導師要做全球被子植物（即開花植物）在新生代的演化研究，全球共有30多萬種被子植物，他想研究這些植物6500萬年以來的演化過程。”

　　星耀武和另兩名博士后接下了這個看似不可能完成的任務，星耀武主要負責建立6500萬年以來全球最大的被子植物化石數(shù)據(jù)庫。

　　兩年間，星耀武每天查閱大量數(shù)據(jù)及論文，把全球2000多個化石點的詳細數(shù)據(jù)逐一整理并入庫。“漸漸地，我腦海中愈發(fā)清晰地出現(xiàn)了一條被子植物演化時間軸，它指導著我去回答更多科學問題。我認為破解植物化石隱藏的大數(shù)據(jù)，對于今天人類如何應對氣候變化會大有裨益。”星耀武說。

　　終極夢想：弄清中國植物區(qū)系來龍去脈 

　　一次國際學術會議上，美國著名生物學家理查德·里邀請星耀武到美國從事研究。最終，星耀武以瑞士科研組到美國開展項目的名義，來到美國菲爾德自然歷史博物館從事博士后工作。

　　期間，星耀武的女兒與兒子相繼在國外出生。隨著時間推移，星耀武心里愈發(fā)感到不安。

　　“通過大量文獻的閱讀，我發(fā)現(xiàn)全球學者的研究主要集中在安第斯山、南非、地中海、東南亞等熱點地區(qū)。我國的生物多樣性雖然豐富，卻很少受到關注。我國拿得出手的叫得響的生物多樣性論文少之又少。”

　　星耀武暗下決心，一定要在中國的土地做出讓國際同行認可的工作。“我一心想把自己所學回報祖國，況且這些年我們國家科研條件大為改善，只要有決心，在國內也一定能做出成果。”

　　2016年，34歲的星耀武剛剛完成在美國的博士后研究，就毅然回國，并入選中科院“百人計劃”，得到了國家項目資金支持，成為中科院西雙版納熱帶植物園一名年輕的博士生導師，帶領生物地理與生態(tài)學研究組開始了對我國生物多樣性熱點地區(qū)的研究。

　　不到一年時間，星耀武帶著學生遍訪中國大小山脈，他的論文也很快發(fā)表在了國際知名刊物《美國科學院院刊》上。

　　弄清中國植物區(qū)系的來龍去脈，是星耀武的終極夢想。“為了這個目標，我愿意用畢生去探究。”他說。