嫦娥三號這次可不是空手探月。嫦娥探月工程地面應用系統總指揮劉曉群告訴記者，這次嫦娥攜帶的8種有效載荷中的3種，將創造人類歷史上第一次從月球上觀測天體等“三個首次”。
據介紹，此次嫦娥三號著陸器和巡視器共裝有月基光學望遠鏡、極紫外相機、全景相機、粒子激發x譜儀、紅外光譜儀、測月雷達等8種有效載荷。
劉曉群說，裝載在巡視器上的測月雷達，在地面上的應用雖然非常廣泛，比如探測地下水、地質結構等。但在發射過月球車的國家中，沒有裝載過此設備，這是人類重返月球以來，第一次用雷達探測月球30米深月壤層結構和100米深的次表層結構。
在月球上“觀天象”，一直是天文學家夢寐以求的事，而這次將在嫦娥三號著陸器上首次實現。著陸器攜帶的月基光學望遠鏡，相當于在月球上建造了一個小型“天文臺”，對天空、星星等進行觀測，研究天文現象。專家表示，“月球上沒有空氣、沒有霧霾，極高的能見度優勢是地面所不能比擬的。”
除了“探月”、“觀天”，此次還首次實現從月球上“觀地”。據了解，美國曾經在地球軌道上用衛星觀測地球等離子體層，但只是從赤道附近過境，由于沒有寬闊的視場，只能看到局部。嫦娥三號月面軟著陸后，能夠看到地球等離子層全貌。通過安裝在著陸器上的極紫外相機，能對地球周圍的等離子體層產生的輻射進行全方位觀測研究，獲取地球等離子體層三維圖像，有助于人類了解太陽和地球的相互關系。(特派記者 劉錕)
