龍年初一，行天宮里祈福的女孩。
在臺灣，要問過年哪里人最多，去行天宮、龍山寺、保安宮等寺廟看看就明白了。
龍年初一，臺北陰雨連綿。但我來到臺北行天宮，發現這里依舊人潮涌動，前來上香的人絡繹不絕。
“到廟里拜拜”，祈求一年平安好運，是島內民眾必備的過年節目，拜廟文化已經滲入島內民眾生活深處。
好多虔誠的老年人，小年夜下午就開始到廟里去禮拜神明，跟家人一起吃過年夜飯，還會再次回去排隊“搶頭香”。一些初一也要加班不能休息的民眾，如出租車司機，也會趁不同客人搭乘的間隙到廟里去進一炷香。這種祈福的風俗不分賢愚貴賤，即使島內領導人如馬英九、吳敦義，春節幾天的跑廟行程也安排得滿滿的，他們不但要為個人和家庭的平安康樂祈禱，更要為全臺灣祈福——要讓民眾知道，他們投下的選票是正確的。
春節各廟的重頭戲是“搶頭香”。相傳大年初一第一個將香插在廟里的香爐，可為自己一整年都帶來好運。要想在涌動的人潮中脫穎而出可不是件容易事。有經驗者要么是早早就來按部就班排隊守候，要么就是全家出動搞人海戰術。提前躲在大殿里面作弊以確保頭名的“頭香哥”、為了搶奪位置奔跑中竟然沖撞倒150公斤香爐的“香爐哥”，都曾是島內媒體的寵兒和民眾茶余飯后津津樂道的話題。
除了頭香，擺供果、添香火、捐善款、點光明燈、安太歲、擲筊、抽簽等等儀式，也是必不可少的。但近年來這種頗具道家特色的宗教儀式，越來越迎合民眾的博彩心態和島內的娛樂風氣，變得世俗化了。今年新竹縣池和宮和嘉義港口宮都舉辦“擲筊送轎車”活動，其中新竹13歲的中學生徐蓉薇連續擲出11個“圣筊”，贏得一輛價值85萬元新臺幣的休旅車。
寺廟文化的發達也帶動了島內慈善事業的發展，比如大家耳熟能詳的慈濟基金會。而寺廟的慈善力量，其實還是根植于民眾的信奉樂捐，尤其是在春節期間，因為民眾捐獻的善款數額巨大，臺灣的很多大廟都要請銀行的專車來幫助押運。這些善款大部分是用來扶危濟困，幫助弱勢者的。同時對民眾捐出的每一份善款，廟方都要開出收據，賬目分明，以便查核。
民間的寺廟與慈善的結合，融合著信仰、傳統、民俗與文化的傳承，已成為臺灣社會的“穩定器”，發揮著化解社會矛盾，縮小貧富差距，讓人樂善好施的功能。
[責任編輯：李迪]
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