美國總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬24日宣布全美進入甲型H1N1流感緊急狀態(tài)。更多人感染甲型流感的趨勢似乎已不可避免。
與此同時，美國科學家新近證實美國的豬也感染了甲型H1N1流感病毒。
最初被誤稱作是“豬流感”的甲型H1N1流感在肆虐感染人體之后，又感染豬群，人－豬間可能存在的交叉感染令科學家擔憂，病毒雜交、變異的可能性也受到高度重視。
循環(huán)
美國《華盛頓郵報》25日報道了這樣一種科學家的假想，或說擔憂：甲型H1N1流感病毒由人直接傳染給豬，與過去已知的豬流感病毒雜交，甚至與禽流感病毒雜交，爾后形成新病毒再重新感染人類。
今年夏季，在美國明尼蘇達州商品展期間，美國明尼蘇達州大學和愛荷華州立大學科學家證實，7頭參展的豬感染甲型H1N1流感病毒。專家懷疑，這些豬感染甲型流感病毒的病毒源可能是患病的參觀者。
明尼蘇達州大學傳染病研究與政策中心主任邁克爾·T·奧斯特霍姆說：“我們擔心的是，（甲型H1N1）病毒是否會傳染給豬，然后再由豬傳染回人……問題是，病毒在豬體內(nèi)會發(fā)生怎樣的基因變化。”
科學家擔心，人感染流感病毒會與豬流感病毒、甚至禽流感病毒混合產(chǎn)生新變種。這種新病毒可能具有原病毒不具有的特性，包括更強傳染性、更快繁殖速度、對肺部損傷更大。更要命的是，人體免疫系統(tǒng)對新病毒一無所知。
溯源
《華盛頓郵報》說，人類現(xiàn)階段對甲型H1N1流感病毒的起源尚無所知。但有一點已經(jīng)證實：這種現(xiàn)今已感染全球超過190個國家和地區(qū)的病毒最初是在一頭豬的身上被發(fā)現(xiàn)。
2006年，美國農(nóng)業(yè)部位于愛荷華州的一座實驗室從兩家出現(xiàn)病豬的農(nóng)場取樣化驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)病毒為豬流感病毒和禽流感病毒的混合體。這兩家農(nóng)場均從戶外池塘取水喂豬，科學家懷疑這些水可能被野鴨攜帶的禽流感病毒污染。
科學家研究這種混合病毒后發(fā)現(xiàn)，這種病毒內(nèi)決定其傳播能力的H蛋白完全適應(yīng)人體環(huán)境。也就是說，這種病毒有可能從豬傳染到人身上，而且與導致1957年亞洲大流感流感病毒的H蛋白相當接近。
隔離
為防止循環(huán)感染發(fā)生的潛在可能，避免人與豬直接接觸似乎是一種比較保險的辦法。然而事實并非這么簡單。
34歲美國人德文·肖特花費52．5萬美元建造了一座封閉式養(yǎng)豬場。豬仔購自同一地方，在飼養(yǎng)場內(nèi)封閉飼養(yǎng)6個月后送入屠宰場。
在現(xiàn)代化養(yǎng)豬過程中，飼養(yǎng)員進出養(yǎng)豬場前需洗澡、換上全封閉式防護服，有時還需要戴上橡膠手套和口罩。豬飼料則由卡車運送至養(yǎng)豬場外，然后由傳送帶送入場內(nèi)，整個過程全機械化。飼養(yǎng)員只需一天兩次進入養(yǎng)豬場內(nèi)檢查每個環(huán)節(jié)是否運行正常。
然而即便如此，并不能徹底阻止流感病毒的侵襲。飼養(yǎng)場獸醫(yī)邁克·梅爾說，這些措施使豬免患很多傳統(tǒng)疾病。但即使如此封閉，豬還是有可能感染流感病毒。
2006年的一項調(diào)查顯示，美國58％的養(yǎng)豬場中至少有一頭豬體內(nèi)存在流感病毒抗體。換句話說，58％養(yǎng)豬場遭受或者曾經(jīng)遭受流感病毒侵襲。
回歸
今年4月，甲型H1N1流感在美國加利福尼亞州和墨西哥出現(xiàn)時，曾被誤認為是傳統(tǒng)的“豬流感”。
于是，科學家展開對豬流感病毒的研究。但隨著過去6個月來疫情不斷擴大，針對豬流感病毒的研究卻越來越少。
現(xiàn)在，不少科學家又重新燃起研究豬流感病毒的興趣。在已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)的病豬體內(nèi)，科學家同時采集到了人流感、豬流感和禽流感的病毒基因片段。
下一步，病毒基因的變異和雜交成為最大的擔憂。而跨物種間的病毒交叉感染則可能使疫情進一步擴大。
由此，美國科學家在研究人類感染甲型H1N1流感的同時，也開始俯身為豬體檢，希望獲得更多有關(guān)病毒的信息。
美國禽流感病毒專家羅伯特·G·韋伯斯特說：“我們確實需要知道更多的信息：全國的豬群中究竟發(fā)生了什么？”（唐志強）
