根據統計，臺灣現有老年人口，約占總人口數百分之十點八，即兩百六十余萬人。這一數字將逐年增加，至二○五○年，老年人口會超過臺灣總人口的五分之一，也即不到五個人中，就有一個老人。更令人憂心的則是因社會形態改變，缺乏子女照顧的臺灣獨居老人已愈來愈多，約占老年人口百分之二十。
臺灣《新生報》9日發表社論指出，臺當局有關部門似也早已感到此一趨勢嚴重性，除了采取各項措施鼓勵生育，以避免人口老化危機。更加強老人福利工作，例如發放老人福利金，推行居家照顧，給予老人購票優惠，最近甚至要推動“以房養老”制度，使老有所養，不至生活無著。社論說，我們能體會臺當局用心良苦，卻也必須直率指出，若干措施只是治標不治本，或者過于理想化。從最近發生的某些社會現象可以發現，尊重老人固然是人人知曉的道理，但實際行為上卻充滿對老人歧視，臺當局卻無力于觀念上的矯正！
根據媒體披露，臺灣有近乎九成房東不愿將房屋租給獨居老人，一是擔心經濟能力，更怕老人在租屋期間發生健康問題。因此干脆不租給老人，使單身老人在租屋時成了人球。房東的顧慮立足于“不想找麻煩上”，而且房屋是自己的，也有租不租給誰的權利。然而考量任何事，除了要情理法兼顧外，每位民眾更有不能推卸的社會責任。老人只要不欠租金，一切按照租約行事，實不必剝奪別人租屋權利。若大家都不肯把房子租約老人，老人的“遷徙”自由又如何保障？至于老人健康問題較易出狀況，要凄慘到由房東出面收拾殘局的案例畢竟不多。在過去發生事端的“惡房客”中，老人所占比率微乎其微，因此又何必獨歧視老人？
還有老人欲參加旅行團觀光，被旅行社拒絕的糾紛也時有所聞。所持的觀點也是在于避免照顧上的不便，這種理由似是而非。因為不良于行的老人，根本不可能只身外出旅游。身體硬朗的老人，旅行社更無權加以拒絕。我們認為所以會發生上述種種對老人的歧視行為，都是以自我為出發點，忽視了應負的社會責任。任何人家都有老人，幼童也有成為老人的一天，如果今天不尊重與包容老人，將來自己也必面臨相同境遇。臺灣人口正逐漸老化，如果老人此刻仍要陷于被歧視的狀況中，臺當局又如何去面對現實?
社論說，許多偏差觀念的導正，臺當局責無旁貸，但目前確實做得不好，上述歧視現象產生就是活生生例子令人唏噓。近年有關部門固然全力推動老人福利，但大部分均自金錢補助入手，忽略了社會對老人尊重互助的觀念建立與宣導。即使經濟上考量有時也流于形式或理想化，例如最近要推動的“以房養老”制度，立意固然良好卻不一定符合社會實情。此一辦法中規定擁有價值五百五十萬新臺幣以上房產的老人，沒子女繼承，又沒存款者，可申請“在宅老化”，以房屋抵押每月由銀行給予生活費。獨居老人符合這種條件的人已少之又少，何況自己擁有近千萬新臺幣住宅，干脆賣了好好過生活，何必靠銀行濟助？臺當局還是多用心建立社會善待老人觀念上吧！
[責任編輯：李杰]
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