美國政府為何陷入“關(guān)門”危險(xiǎn)？

　　短期關(guān)閉影響不大，基本服務(wù)主要在州

　　大蕭條前一句流行的玩笑是：“聯(lián)邦政府如果關(guān)閉，老百姓半年后才感覺得到。”聯(lián)邦政府短期關(guān)閉，對多數(shù)人生活并無太多影響。

　　2011年2月19日，共和黨主宰的美國眾議院以壓倒優(yōu)勢通過了2011年預(yù)算的修正案，將聯(lián)邦開支削減至少610億美元，并將之交由民主黨主導(dǎo)的參議院辯論。參議院民主黨人明確表示反對。

　　由此引發(fā)了一場對決。雙方一直殺到4月8日星期五。如果達(dá)不成協(xié)議，聯(lián)邦政府就無法從國會拿到預(yù)算，政府被迫關(guān)門。

　　在全世界的注目下，4月8日晚上10點(diǎn)半左右（也就是最后期限的一個(gè)半小時(shí)）終于有了妥協(xié)，化解了一場政府危機(jī)。

　　這場對決，把西方民主政治的邏輯戲劇化地演示出來。

　　在民主的框架中，政府不過是一種對社會進(jìn)行管理的“產(chǎn)品”。每次大選，各總統(tǒng)候選人都提出不同的政綱，告訴選民自己領(lǐng)導(dǎo)的政府是一種什么“產(chǎn)品”，讓選民像消費(fèi)者一樣進(jìn)行選擇。總統(tǒng)當(dāng)選后，他的政府作為一個(gè)“產(chǎn)品”，其“定價(jià)”也要買賣雙方合意才行。

　　政府作為“產(chǎn)品”的制造者，估價(jià)出制造成本，據(jù)此向國會要預(yù)算。國會議員們則作為民選代表，對這個(gè)產(chǎn)品的“成本”估價(jià)進(jìn)行核定，既要檢查定價(jià)是否合理，又要衡量選民的支付能力。如果國會不批準(zhǔn)預(yù)算，那就好像消費(fèi)者向制造商說：“你的東西太貴，我不買了。”于是大家要討價(jià)還價(jià)。比如，是否可以通過削減“產(chǎn)品”的若干性能而降低價(jià)格等等，都可以拿到桌面上來。

　　這次眾議院表決的修正案，如果無法通過，美國政府將斷了經(jīng)費(fèi)、面臨關(guān)門的危險(xiǎn)。

　　也就是說，聯(lián)邦政府除國防、警察、消防、急救等基本的職能外，將被迫停運(yùn)。幾十萬政府職工將被迫無薪停職，國家公園、博物館等等聯(lián)邦設(shè)施將關(guān)閉，簽證申請、退伍兵服務(wù)、邊境巡邏等等都將受到重大影響。

　　當(dāng)然，美國聯(lián)邦政府雖然規(guī)模龐大，但職能依然有限。除國防外，如警察、消防、急救等維持社會秩序的基本職能，都在州一級或者更基層的地方政府手里。

　　老百姓繳稅也三大筆：一筆送到聯(lián)邦政府，一筆給州政府，另一筆房地產(chǎn)稅，則交到地方的市鎮(zhèn)政府那里。學(xué)校、警察、消防等等，基本是地方基層的市鎮(zhèn)自己經(jīng)營。

　　根據(jù)美國憲法第十修正案，政府權(quán)力實(shí)際是授予州而非聯(lián)邦政府。老百姓日常的生活，如公共交通等等，更多是由州政府規(guī)約。聯(lián)邦政府更多是州之間的協(xié)調(diào)機(jī)構(gòu)。

　　大蕭條前一句流行的玩笑是：“聯(lián)邦政府如果關(guān)閉，老百姓半年后才感覺得到。”“新政”后聯(lián)邦政府革命性地膨脹，此話自然成了老黃歷。但是，聯(lián)邦政府如果僅僅是短期關(guān)閉，對大多數(shù)人的生活并無太多實(shí)質(zhì)性的影響。