被稱為政府機構改革突破口的大部制改革始于2008年，此后一直是輿論關注的焦點。
當年國務院機構改革方案公布后，國務院新組建交通運輸部等5個部委，改革后國務院組成部門設置為27個，一些地方政府在改革上也有所創新。
在黨的十八大報告中，胡錦濤總書記再次提及大部制，要求“穩步推進大部門制改革，健全部門職責體系”。專家指出，這意味著新一輪大部制改革即將緊鑼密鼓地展開，并逐步從中央推進到地方，新的改革方案預計明年就會出臺。
□改革進程
第一輪改革需繼續深化
2008年3月11日，國務院機構改革方案公布，涉及調整變動的機構共15個，國務院新組建了工業和信息化部、交通運輸部、人力資源和社會保障部、環境保護部、住房和城鄉建設部。改革后，除國務院辦公廳外，國務院組成部門設置為27個。此后，全國各省市縣地方政府也相繼推行了大部制政府機構改革。
國家行政學院教授、中國行政體制改革研究會副會長汪玉凱說，2008年的大部制改革，應該說是邁出了關鍵的第一步。在地方的大部制改革中，也有一些很好的創新，比如說廣東順德，在大部制改革方面力度就很大。
據介紹，廣東順德把黨和政府的機構統籌考慮，將原有的41個機構大規模整合為16個機構。汪玉凱將其總結為三句話：“黨政統籌的組織架構，決策、執行、監督相互制約的權力結構，以及黨政一體的高效運轉機制�！�
但汪玉凱對此輪大部制改革的整體效果評價并不高，他說：“從國務院來看，推出了5個大部，但運轉得并不是很順暢�！�
汪玉凱舉例說，交通運輸部組建以后，鐵道部本應成為其中一個機構，但卻并未納入其中。交通運輸部雖然將民航總局、國家郵政局等相關部門整合進來，但其運轉基本都是各自獨立的，沒有完全融合好。
在汪玉凱看來，各地的改革成效也不是特別明顯，“走過場、走形式的居多，像廣東順德這種大的創新還是比較少”。他認為，大部制改革面臨著繼續深化的問題。
□改革難點
部門利益制約改革進程
國家行政學院公共管理教研部教授竹立家說：“現在看來，第一階段的大部制改革遺留著一些問題，產生了一些新的問題，還有一些改革不到位的問題。”多名專家表示，在第一輪大部制改革中，各方的阻力還是比較大。
中國人民大學公共管理學院教授毛壽龍表示，大部制改革是把政府轉向服務角色，這和以前的“官本位”是相沖突的，而且大部制實際上是在精簡機構，各級政府存在改革動力不足的問題，“這個動力有觀念上的，也有實際利益上的沖突”。
汪玉凱介紹，過去政府部門設置過多，導致職能重疊、職能交叉，由此引發的多重管理帶來很多后果。而大部制改革不僅僅是部門簡單的合并問題，其核心問題是理順部門之間的關系，明確部門之間的權限，使部門在實際工作中各自運行其職責。大部制機構整合后，如何使它們的運轉機制融合好是非常關鍵的。
