漢語地位顯著上升背后：經濟因素大于文化因素
在比利時那慕爾附近的普羅維登斯學校，第一堂中文課一開始，當老師問學生是什么促使他們學習這門語言時，他們給出了各種回答。
英國《金融時報》網站就此進行深度報道，文章認為，中國經濟的迅速崛起，讓中文在歐美課堂上所占的份額逐漸增大。根據最新的統計數字，1997年美國每300所小學中大約有一所教中文；到了2008年，這個數字接近30∶1。
在英國的英格蘭和威爾士，僅2011年參加中文A級考試的人數就增加了36%，是增長最快的大語種。政府提供的數字顯示，現在英國每6所學校中就有一所提供某種形式的中文教學。
漢語已經從15年前的邊緣地位成為排在法語、西班牙語和德語之后的第四大外語，按照目前的趨勢，到這個10年結束時，它將超過德語。高興之余，也應該看到這背后的經濟因素大于文化因素。倫敦大學東方和非洲研究學院語言中心主任張新生說:“在英國這樣的地方，學習中文的需求近年來迅速增加的主要原因是出于實用主義，與中國在全球舞臺上扮演的新角色有關�！倍坏┲袊洕鲩L減弱，這種熱潮就有可能消退。
和中文在國外受寵相呼應，中國傳統文化生命力依然旺盛。拉美社的記者撰文表示，比起來自世界其他地區的人來說，中國傳統文化的力量給人留下的印象最為深刻，而且對世界產生了越來越多的影響。從筷子到古董餐具，從中國象棋到太極拳，無不體現著這股強大的力量。
“中國依舊是中國。任何人都不會否認改革開放和全球化進程改變了中國，但其傳統文化也仍舊保留著旺盛的生命力，并在海外發揚光大。”文章說。
這也讓以文化為主題的中共十七屆六中全會引人關注。日本《朝日新聞》報道說，中國目標直指“文化強國”，中國提出建設“文化強國”的戰略，旨在通過提升軟實力增強在國際社會的影響力。
日本《東京新聞》則認為，中共“深化文化體制改革”之舉可能還含有一個目的，在未來培育文化的過程中，打造出獨特的社會主義文化，提升民眾的愛國情懷，以盡可能阻止歐美文化滲入。同時，隨著經濟發展，拜金主義和貪污腐敗蔓延，中共還試圖在倫理道德上提高民眾的思想水平。
當然，不是所有的歐美文化都不好，比如，帶薪休假這種休閑文化，就是一種“舶來品”，它正在被越來越多的中國人接受。不過，“追捧”并不意味著“享有”。兩周前，多達3億的中國人蜂擁至沙灘，或者像一支侵略軍沖進紫禁城，以充分利用國慶假期。新加坡《海峽時報》說，帶薪休假，對于中國人而言還是一件很奢侈的事情。
在美國有線電視新聞國際公司(CNN)8月進行的關于帶薪休假及公共假期的排名中，中國在39個國家中排名最末。中國有11天的公共假期，以及至少5天的年假，后者取決于個人工作的年限。一些工作了十年的人有權休10天的年假，或者說總共21天假，包括春節。相比而言，巴西和立陶宛在全球領先，它們有41天假，相當于中國人的兩倍。
在很多外國人看來，中國人更關心掙錢，而非休假。不妨假設一下，當掙錢和文化PK時，他們會做怎樣的選擇？
