最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2011財年，美國聯(lián)邦政府的財政赤字為1.299萬億美元，創(chuàng)下連續(xù)3年破萬億美元的紀(jì)錄。美國國會預(yù)算局預(yù)測認為，按目前收支狀況，未來10年美國新增財政赤字將在7萬億美元以上。2012財年前3個月，美國的財政赤字已達3217億美元。另據(jù)美國商務(wù)部統(tǒng)計，美國2011年國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）約為15.29萬億美元，而美國公共債務(wù)總額卻超過15萬億美元。美國公共債務(wù)占GDP的比例已逼近100%。
權(quán)威研究表明，債務(wù)總額占GDP的50%左右為相對合理水平。當(dāng)一國債務(wù)總額占GDP的比例超過90%，該國經(jīng)濟增長將陷于遲滯。如果債務(wù)占GDP超過100%的話，存量債務(wù)的利息支出負擔(dān)將使未來削減財政赤字十分困難。
美國債務(wù)再次頂?shù)搅颂旎ò澹坏貌辉俅紊暾執(zhí)岣邆鶆?wù)上限，使之達到16.4萬億美元。否則到期債務(wù)就不能正常償還，紅利也無法正常支付，一些社會福利將難以為繼，甚至聯(lián)邦政府的運轉(zhuǎn)都得停擺。事實上，美國的債務(wù)總額長期以日均30多億美元的速度增加，正是受嚴(yán)重財政赤字和借新債還舊債的拖累，美國國債的信譽遭到了極大挑戰(zhàn)。
美國債臺高筑，成為美國乃至全球經(jīng)濟復(fù)蘇和后續(xù)增長的嚴(yán)重障礙。美國政府非常清楚地認識到，嚴(yán)重的財政赤字和過高的負債上限，對本國經(jīng)濟復(fù)蘇乃至世界經(jīng)濟都會造成負面影響。因此，民主與共和兩黨去年組成了減赤“超級委員會”。但因大選臨近，兩黨都抱著各自的政治算盤不肯妥協(xié)，這一減赤“超級委員會”最終不了了之。去年11月21日美國減赤特別委員會宣告談判失敗，當(dāng)天市場便出現(xiàn)恐慌，美國三大股指跌幅均在2%左右。
應(yīng)該說，美國財政赤字之坑掘得越深，債臺就筑得越高。對于龐大的美國債務(wù)，應(yīng)當(dāng)從兩個方面來理解。一方面，美國依然是世界最大經(jīng)濟體，美元仍是主要國際儲備貨幣，盡管標(biāo)準(zhǔn)普爾把美國債務(wù)前景從穩(wěn)定下調(diào)為負面，但債券市場仍對美國處理債務(wù)的能力保有信心。另一方面，盡管美國離希臘式債務(wù)危機還很遙遠，但其面臨的赤字和債務(wù)問題同樣很棘手：伴隨財政赤字高企，政府迫切需要開源節(jié)流，在多征稅的同時，大幅削減支出。美國如何償還外債和內(nèi)債是全世界都在關(guān)注的問題，高筑的債臺不僅令美國面臨巨大挑戰(zhàn)，也給世界經(jīng)濟和國際金融體系、特別是給眾多債權(quán)國的經(jīng)濟增長埋下了隱患。（宋光茂）
