海峽論壇大會主持人、臺灣媒體評論員張啟愷說，兩岸問題一方面需要高層的運籌帷幄，另一方面更需要民間交往，尤其是臺灣中南部基層民眾與大陸的交往。
“我來自臺灣嘉義，在許多臺灣民眾眼中，北京是官方的代表，上海是商業機會的象征，而福建就是故鄉，很親近。論壇的各種活動內容也是臺灣民眾熟悉的，比如媽祖、關帝的祭拜活動，臺灣民眾到這里可以真正感受到‘同根同源’。”張啟愷說。
張啟愷同時說：“兩岸民眾聚在一起，說起話來鄉音都相同，這種‘見面三分親’的效果有時比送經貿‘大禮包’更能打動人心。”
臺北市議員參選人陳彥伯說，海峽論壇作為目前兩岸最大規模的民間交流活動，其意義深遠。兩岸民眾分離了這么久，存在不少誤解和差異，不是短時間內可以改變的，只有通過持續的面對面交流，逐漸打破心墻，消除誤解，增進感情。
陳彥伯認為，這次海峽論壇開設了青年、婦女、客家、行業協會等不同族群和階層的會議，兩岸交流已經從宏觀議題，進一步發展到具體的不同領域的交流，兩岸交流已經呈現出生活化、常態化趨勢，逐漸向民間發展，“令人很驚喜”。
